Tabatière en or de forme rectangulaire à bords chantournés, à décor de rinceaux feuillagés et fleuris sur fond émaillé bleu champlevé, le couvercle monté à charnière est appliqué du chiffre CA couronné du roi de Sardaigne serti de diamants dans un entourage de feuillages stylisés rehaussés de diamants.

Bon état général.

Probablement Turin (Italie), 1831–1849.

Sans poinçon apparent.

H. 2,5 x L. 8,4 x P. 5,7 cm - Poids brut : 164,0 g.

Offerte au colonel Sir Thomas Reade (1782-1849), consul général à Tunis, le 8 août 1846, en reconnaissance de son importante contribution au maintien des relations amicales entre le royaume de Sardaigne et la régence de Tunis.

Ce cadeau diplomatique a appartenu à Sir Thomas Reade (1782-1849), ancien officier de l'armée britannique pendant les guerres napoléoniennes. Ce-dernier a eu une brillante carrière militaire en participant à des campagnes en Hollande, en Égypte et en Amérique, ainsi qu'à diverses affectations à travers l'Europe. En 1816, Reade partit avec l'amiral Sir Hudson Lowe pour Sainte-Hélène avec Napoléon Bonaparte. Reade était général adjoint de Lowe, le commandant de la garnison qui gardait Napoléon à Ste Hélène, devenant le "chef entre les deux" puisque Napoléon et Lowe ne s'entendaient pas. Après la mort de Napoléon, le 5 mai 1821, Thomas Reade retourna en Angleterre et le 5 juin 1824, il fut nommé Consul général à Tunis, poste qu'il occupa jusqu'à sa mort en 1849. À l'époque où Reade était en Tunisie, il collectionna de nombreuses antiquités, dont la plupart se trouvent maintenant au British Museum.

Une lettre manuscrite diplomatique du secrétaire d'État aux Affaires étrangères, Clémente Solaro de la Margarita, datée du 8 août 1846 à Turin, en français, accompagne cette précieuse tabatière et en certifie la provenance. Elle est doublée en anglais.

Une tabatière similaire au chiffre en diamants de la reine Marie-Christine de Savoie (1779-1849), avec poinçon de Turin c. 1835, vendue chez Sotheby's, Londres, 25 octobre 2016, lot 734.

Même si elle est réalisée selon la norme italienne, la qualité de l'émaillage est tout à fait dans la lignée de la production des célèbres orfèvres genevois Bautte & Moynier. Cela n'a rien d'étonnant, d'autant que cette boite a été réalisée pour être offerte par un membre de la famille royale de Savoie, dont la résidence royale était à Turin.